Соединенные Штаты впервые разместят в Европе многоцелевые истребители F-22 в соответствии с инициативой по укреплению безопасности своих союзников по НАТО, объявленной в прошлом году в связи с ситуацией вокруг Украины. Об этом на встрече с журналистами в Пентагоне заявила министр ВВС США Дебора Ли Джеймс.

"Размещение F-22, безусловно, усилит возможности наших военно-воздушных сил", - сказала она, не уточнив, когда новые американские самолеты прибудут на европейский континент. В то же время министр утверждала, что действия России "по-прежнему вызывают серьезную обеспокоенность Соединенных Штатов и их европейских союзников".

Начальник штаба ВВС США генерал Марк Уэлш, также принимавший участие в пресс-конференции, не добавил никаких подробностей по поводу дислокации F-22 в Европе. Он лишь сообщил, что истребители будут участвовать там в тренировочных полетах и отрабатывать взаимодействие с подразделениями других стран-членов НАТО. На какой базе они будут размещены, генерал не сказал.

Многоцелевой истребитель пятого поколения Ф-22 был создан компаниями Boeing  и Lockheed Martin с использованием технологии "стелс" и принят на вооружение ВВС США в 2005 году. Считается, что впервые он был применен в боевых условиях в прошлом году в ходе военно-воздушной операции против группировки "Исламское государство" в Ираке и Сирии.