Патриарх Московский и всея Руси Кирилл вылетел из Пунта-Аренас (Парагвай) в Антарктиду, где им была совершена литургия на российской станции Беллинсгаузен. Это был первый визит предстоятеля РПЦ в Антарктиду.

Патриарх Московский и всея Руси Кирилл вылетел из Пунта-Аренас в Антарктиду, где совершит литургию на российской станции Беллинсгаузен и встретится с полярниками. Это будет первый визит предстоятеля РПЦ в Антарктиду.

"Накануне вечером патриарх прибыл в Пунта-Аренас из Асунсьона (Парагвай) для того, чтобы по приглашению российских полярников отправиться сегодня в Антарктиду. Здесь он впервые совершит божественную литургию в единственном постоянно действующем храме в Антарктиде — православном храме Святой Троицы на российской станции "Беллинсгаузен" на острове Ватерлоо", — сказал пресс-секретарь предстоятеля РПЦ священник Александр Волков.

По его словам, на службе будут молиться российские полярники, а также приглашенные члены экспедиций других стран, в том числе Чили.

После литургии патриарх пообщается с полярниками.

"Это историческое событие в жизни русского православия, свидетельствующее о том, что Русская православная церковь несет свое служение на всех континентах. Здесь, в этом месте патриарх будет молиться во всем мире", — отметил Волков.

Вместе с патриархом отправились члены делегации РПЦ, сопровождающие предстоятеля в ходе его первосвятительского визита в Латинскую Америку.

Патриарх 11-22 февраля посещает страны Латинской Америки. Из Чили глава РПЦ в среду утром вылетел на остров Ватерлоо (Кинг-Джордж), северную оконечность Антарктического полуострова.

На Ватерлоо делегация Русской православной церкви совершит переезд на российскую полярную станцию "Беллинсгаузен", основанную 22 февраля 1968 года и названную в честь первооткрывателя Антарктиды Фаддея Беллинсгаузена.

Рядом со станцией находится единственный постоянно действующий на южном континенте храм Живоначальной Троицы, где патриарх Кирилл в 10.00 по местному времени (16.00 мск) отслужит божественную литургию. Освящение Троицкого храма, построенного из кедра и лиственницы на Алтае, совершил 15 февраля 2004 года наместник Троице-Сергиевой лавры епископ Сергиево-Посадский Феогност.

После богослужения патриарх встретится с полярниками в "Доме дружбы". В тот же день предстоятель Русской церкви вылетит обратно в чилийский Пунта-Аренас.

Станция "Беллинсгаузен" была открыта 22 февраля 1968 года и названа в честь российского мореплавателя и первооткрывателя Антарктиды, адмирала Фаддея Беллинсгаузена (1778-1852).

На станции круглогодично ведутся аэрометеорологические, океанологические и геофизические наблюдения, а также биологические и медицинские исследования. Осуществляется прием спутниковой информации, действует спутниковый канал связи через геостационарный спутник, работает интернет и принимаются два канала российского телевидения.

Климатические условия на станции более мягкие, чем в районах расположения других российских антарктических станций. Средняя годовая температура воздуха около 4 градусов Цельсия, в зимние месяцы морозы могут достигать минус 27 градусов, но даже в середине зимы бывают оттепели. Осадки в виде дождя и снега выпадают почти каждый день.

В 2004 году рядом с российской антарктической станцией "Беллинсгаузен" была возведена церковь Святой Троицы, которая имеет статус патриаршего подворья Троице-Сергиевой лавры и окормляется ее священниками.

Высота Троицкой церкви — 15 метров, однако специальная конструкция позволяет ей устоять во время шквалистых ветров, которые часто бывают в районе станции. Храм, построенный из кедра и лиственницы на Алтае и собранный в Антарктиде, вмещает 30 человек. В антарктическом храме крестилось несколько десятков человек и обвенчались две пары.

Община российской научной станции Беллинсгаузен – самая южная православная община в мире. Состав членов экспедиции и духовенства в конце сезона меняется. Обычно командировка длится 15-18 месяцев, и только некоторые, в порядке исключения, остаются на вторую зимовку. В настоящее время настоятелем храма во Имя Троицы Живоночальной на острове Ватерлоо является иеромонах Вениамин (Мальцев), диакон — Максим Герб. В храм часто приходят чилийские и уругвайские коллеги с соседних научных станций, специально для которых фрагменты богослужения дублируются на испанском языке.

На станции – мужской коллектив, зимой — в составе полутора десятка полярников и чуть больше в сезон, который начинается в конце ноября и продолжается до апреля. В течение зимовки серьезных болезней у полярников не бывает, они могут появиться в декабре с приезжими туристами.

Антарктика – огромный заповедник, покой и сохранность которого нельзя нарушать. На станции нельзя держать домашних животных, нельзя завозить растения и их семена, чтобы сохранить природу в первозданной чистоте.

Продукты на станцию доставляют раз в год на экспедиционном судне – крупы, овощи, консервы, замороженные мясо и рыбу. С началом сезона начинают поступать из Чили свежие фрукты. В марте ледокол доставляет на остров новую смену полярников, а предыдущую увозит в Россию.